Три девушки-ведьмы и их возлюбленный искали уединенное место, но оказались в чужих владениях. Когда одна из девушек начала переживать, что так долго нет ее любимого, вышел хозяин мест и пояснил, что тот теперь никогда ее не вспомнит, а предстоит ему стать стражем - без прошлого, и когда он соединится со своей новой возлюбленной- Лилит(в контексте ситуации я бы мог истолковать лилит как, например, новолуние или затмение), миру придет конец.
Девушки находят стража, но он их не узнает, и в живых остается только одна (по сюжету сна я смотрю то за читателя, то за девушку, то за стража). Она пытается напомнить ему, кто он такой и кто она такая, но все без толку, тогда она просит разрешения хотя бы просто уйти со своей подругой, но страж показывает рукой на ту, которая лежит с пробитой головой: "Ты хочешь уйти с той, которой уже некуда идти?"
Тогда Эланор (пусть будет так, на самом деле, это чужое имя. но единственное, которое называли и которое я запомнил) по первой версии сна (он когда-то мне уже снился) она успевает отыскать книгу и найти рецепт как вызвать фейри и загадать самое сокровенное желание. По сегодняшнему сну ей все же частично удается разбудить память стража, и тот сам помогает ей найти рецепт: чтобы исправить все, она должна принести серого угля с Серой Мельницы, которая стоит на Лысой горе и найти кузнеца, который смог бы повернуть все вспять и вернуть стражу память.
Но тут приходит злой хозяин земель и обещает убить Эланор.А дальше, по первой версии - фейри, по второй - сам страж, чтобы дать ей немного времени и сбить преследователей со следа, делает восемь ее неотличимых копий и разбрасывает по свету (она девятая).
Эланор просыпается в странном поселке и оказывается перед выбором: серый уголь можно купить (но у нее нет денег, а он слишком дорог), либо украсть. Она подходит к прилавку и вместе с ней - еще один печальный человек. Он спрашивает, за что убили его дочь, ведь он же сам кузнец, а она только взяла немного угля.
- Уже поздно, - отвечают ему. - Ее вчера посадили на кол, а позвоночник вырвали и отвезли на Серую мельницу.
За самое мелкое воровство здесь страшное наказание, и хоть уголь стоит повсюду, Эланор не может его тронуть, превращается в маленькую девочку и работает почти задаром, возя тележки с углем. Тем временем в настоящем мире ее ищут, и вот уже несколько ее копий уничтожено, а время все идет.
За время работы Эланор узнает, что серый уголь волшебный - "делают его из живых, чтобы воскресить мертвых".
До самой концовки сказки я не доходил - она находит некоего человека, которому сначала помогает, и тот помогает ей в ответ, когда за ней приходят преследователи, и приводит ее на Серую мельницу, где она берет столько угля, сколько ей нужно. А вот что дальше - не знаю.